No es el nueve deseado. No es Julián Álvarez. Pero el Barcelona lo tenía en el radar y, en las últimas horas, decidió activar la vía Gabriel Jesus. Un delantero de 29 años que siempre tuvo al Barça en mente desde que pudo aterrizar en el Camp Nou en 2016. Lo hará diez años más tarde, convertido en una oportunidad de mercado al terminar contrato con el Arsenal en 2027. Un nueve de emergencia que en ningún caso elimina de los planes de Flick y Deco el deseo de fichar a Julián Álvarez en el futuro. Pero, por ahora, esa operación es imposible ante la orgullosa intransigencia del Atlético. Y, tras la marcha de Robert Lewandowski (autor de 19 goles la temporada pasada), la salida de Ferran Torres al PSG (21 dianas) y la no renovación de la cesión de Marcus Rashford (14 goles), había que actuar.
El Barça cierra con el Arsenal el fichaje del brasileño de 29 años por dos temporadas
No es el nueve deseado. No es Julián Álvarez. Pero el Barcelona lo tenía en el radar y, en las últimas horas, decidió activar la vía Gabriel Jesus. Un delantero de 29 años que siempre tuvo al Barça en mente desde que pudo aterrizar en el Camp Nou en 2016. Lo hará diez años más tarde, convertido en una oportunidad de mercado al terminar contrato con el Arsenal en 2027. Un nueve de emergencia que en ningún caso elimina de los planes de Flick y Deco el deseo de fichar a Julián Álvarez en el futuro. Pero, por ahora, esa operación es imposible ante la orgullosa intransigencia del Atlético. Y, tras la marcha de Robert Lewandowski (autor de 19 goles la temporada pasada), la salida de Ferran Torres al PSG (21 dianas) y la no renovación de la cesión de Marcus Rashford (14 goles), había que actuar.
La apuesta final, tras barajar varios nombres, es por un perfil de presente que suma y que, sobre todo, no impide que en enero el club vuelva a intentar el fichaje de Julián, un delantero de presente y de gran porvenir. Gabriel Jesus llegará hoy a Barcelona tras cerrar el traspaso con el club londinense en una operación que rondará los 10 millones de euros fijos más variables. El acuerdo que se plantea será por dos temporadas más una opcional, en función de la voluntad del club y del rendimiento del futbolista.
El atacante brasileño que rechazó este verano una oferta del Nápoles porque estaba esperando al Barça, ya estuvo en el radar del club blaugrana en 2016, antes de que el Manchester City se hiciera con sus servicios. Con el conjunto inglés, entonces dirigido por Pep Guardiola, anotó 95 goles en 236 partidos. En 2022 hizo las maletas y se mudó a Londres. Con el Arsenal ha marcado 32 goles en 123 partidos. El curso pasado, a la sombra de Kai Havertz y Viktor Gyökeres, tuvo poco protagonismo: seis goles y dos asistencias en 27 partidos (988 minutos). Su protagonismo fue menguando, en parte, por su historial de lesiones.
El 12 de enero de 2025 es una fecha que el futbolista no quiere recordar. Se marchó entre lágrimas del Arsenal-Manchester United. El diagnóstico fue duro: rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda. Estuvo 11 meses de baja y se perdió 46 partidos. Aquella fue la tercera lesión grave de su carrera.
Julián Álvarez
Tras perderse los tres últimos entrenamientos por “indisposición” entre rumores sobre su futuro, Julián volvió a entrenarse ayer con el grupo.
La primera llegó en enero de 2018, cuando sufrió un esguince del ligamento colateral de la rodilla derecha. Estuvo 55 días de baja y se perdió 12 partidos con el Manchester City, aunque no tuvo que pasar por el quirófano. La segunda lesión que marcó su carrera se produjo en el Brasil-Camerún (1-0) del Mundial de Qatar, el 2 de diciembre de 2022. Tuvo que pasar por el quirófano tras sufrir una rotura del menisco y una lesión parcial del ligamento colateral de la rodilla derecha. Por entonces ya era jugador del Arsenal y afrontaba su primera temporada en Londres. Tras la operación y después de perderse 17 partidos, regresó a los terrenos de juego tres meses después.
En los despachos blaugrana aseguran que los informes confirman que el jugador está bien físicamente y que llega para completar una plantilla en la que Flick cuenta con varias opciones de ataque. Hoy, contra el Rayo Vallecano, en el segundo partido de Liga en el Camp Nou, el técnico repetirá con Raphinha como ‘9’. “Siempre inicia la presión y eso es muy bueno. Es nuestro líder. También por su capacidad para marcar”, explicó Flick, que recordó que existen otras alternativas para ocupar esa posición, como Dani Olmo, Fermín o el recién llegado Gordon.
Y después está Rodri. “Ha tenido algunos problemas físicos”, explicó Flick sobre el centrocampista, que hoy partirá desde el banquillo. También Alejandro Balde ve cómo sus opciones de jugar se van diluyendo con Espart y Cancelo por delante.
Sí estará en el once Lamine Yamal, para quien Flick pidió cariño: “Yo tampoco sonrío todos los días. El de Elche no fue su mejor partido, pero trabajó para el equipo. Después jugó 90 minutos contra el Athletic y estuvo muy bien. Hay que apoyarle”, sentenció.
Mientras el mercado sigue abierto, Flick respira tranquilo y sin presión. El técnico, poco amigo de los premios individuales y de pronunciarse sobre apuestas personales como hizo Mourinho con Mbappé y el Balón de Oro, se aferra a una idea que considera fundamental para afrontar el curso: “No importo yo ni los nombres. Solo el equipo”.
Enfrente intentará desactivar a la máquina azulgrana el nuevo Rayo Vallecano de Beñat San José, que llega con un punto en las dos primeras jornadas y las bajas por lesión de Augusto Batalla e Isi Palazón.
Enfrente está el Rayo Vallecano, que llega a la cita con solo un punto en las dos primeras jornadas y con un clima enrarecido a nivel social por todo lo que se está viviendo con el Estadio de Vallecas, en el que no pueden jugar al haberle sido revocada la concesión por parte de la Comunidad de Madrid, y el enfrentamiento que hay entre afición y directiva.
Para este partido, Beñat San José cuenta con dos bajas importantes, ambas por lesión. Una la del portero argentino Augusto Batalla, al que sustituirá Dani Cárdenas, y otra la del extremo Isi Palazón, al que podría suplir Álvaro García.
El resto podría ser el mismo equipo que salió de inicio la pasada jornada frente al Alavés, en un duelo en el que el Rayo demostró poca pegada y cierta fragilidad defensiva, algo que preocupa a la dirección deportiva, que busca en este tramo final del mercado de invierno un refuerzo para la zaga.
El balance de resultados en Primera entre el Barcelona y el Rayo Vallecano en el Camp Nou es claramente favorable al conjunto azulgrana, que ha ganado en 18 de los 23 enfrentamientos, con solo dos victorias del conjunto madrileño, la última el 24 de abril de 2022.
En la grada estará observando todo, muy posiblemente, Gabriel Jesus.
Posibles alineaciones
Barcelona: Joan Garcia, Koundé, Cubarsí, Christensen, Xavi Espart, Bernal, Pedri, Olmo, Lamine Yamal, Gordon y Raphinha
Entrenador: Hansi Flick
Rayo Vallecano: Cárdenas, Ratiu, Pathé Ciss, Lejeune, Balliu; Valentín, Unai López, Fran Pérez, De Frutos, Álvaro y Camello
Entrenador: Beñat San José
Árbitro: Hernández Maeso (extremeño)
Árbitro VAR: Martín González (canario)
Estadio: Spotify Camp Nou
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