Uno de cada tres habitantes de Tuvalu, una nación del Pacífico, está solicitando una visa climática para vivir en Australia, a medida que el aumento del nivel del mar amenaza sus costas, según cifras oficiales obtenidas por AFP. El gobierno australiano ofrece visas anuales a 280 ciudadanos de Tuvalu en virtud de un acuerdo de migración climática que Canberra ha calificado como “el primer acuerdo de este tipo en el mundo”. Más de 3.000 tuvaluanos ya han solicitado formar parte de la primera tanda de beneficiarios.
Casi un tercio de los habitantes de la nación insular del Pacífico solicita una visa climática en Australia
Uno de cada tres habitantes de Tuvalu, una nación del Pacífico, está solicitando una visa climática para vivir en Australia, a medida que el aumento del nivel del mar amenaza sus costas, según cifras oficiales obtenidas por AFP. El gobierno australiano ofrece visas anuales a 280 ciudadanos de Tuvalu en virtud de un acuerdo de migración climática que Canberra ha calificado como “el primer acuerdo de este tipo en el mundo”. Más de 3.000 tuvaluanos ya han solicitado formar parte de la primera tanda de beneficiarios.
Tuvalu es una pequeña isla ubicada en el Pacífico sur que forma parte de la Polinesia. Se encuentra a 3.400 km de Sydney, Australia, y se eleva a unos pocos metros del mar. Con una superficie de solo 26 kilómetros cuadrados y una población de poco más de 10.000 habitantes, es uno de los países más pequeños y aislados del mundo. Su capital es Funafuti, y su economía se ha basado históricamente en la pesca, la ayuda internacional y, más recientemente, en la venta de su dominio de internet nacional: .tv.
No obstante, el dato geográfico que más preocupa a los tuvualenses —y que genera el interés por migrar— es el que ya recogía el gobierno local en suinforme de 2015 para las Naciones Unidas sobre las consecuencias del Cambio Climático: el punto más alto de la isla está 4,6 metros sobre el nivel del mar. Para que el lector se haga una idea: un poco más de la distancia que hay desde el suelo al punto más alto del tablero de una canasta de baloncesto.
Australia y Tuvalu firmaron la “Unión Falepili” en 2024, como parte de los esfuerzos de Canberra para frenar la creciente influencia de China en la región. En el marco de dicho pacto, Australia abrió una nueva categoría de visado especialmente reservada para ciudadanos adultos de Tuvalu. Ya hubieron señales de que el programa podría verse desbordado por la demanda.
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El sistema de visas ha sido aclamado como una respuesta histórica al creciente desafío de la migración forzada por el cambio climático. Sin embargo, también ha encendido el temor de que países como Tuvalu pierdan a sus profesionales cualificados y jóvenes talentos. El geógrafo de la Universidad de Sídney, John Connell, advirtió que un éxodo prolongado de trabajadores podría poner en peligro el futuro de Tuvalu. “Los estados pequeños no ofrecen muchos empleos y algunas actividades no requieren tanta gente”, declaró a la AFP.
Además, el acuerdo otorga a Australia participación en cualquier otro pacto de defensa que Tuvalu firme con otros países, lo que ha generado preocupación por una posible cesión de soberanía de la nación insular.
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