Todo el mundo se frotaba las manos tras ver el primer partido en el Roig Arena, nuevo templo del baloncesto español, entre el Valencia y el Asisa Joventut. El récord de asistencias en un encuentro de playoff (29) y los 235 puntos entre ambos equipos, tercera máxima anotación conjunta en un duelo de postemporada, habían disparo las expectativas para el segundo asalto entre valencianos y catalanes. Mermados físicamente, los verdinegros sucumbieron este viernes ante el rodillo taronja, que puso la directa desde el primer segundo para conseguir la segunda victoria en las semifinales (90-76) y dejar al Joventut contra las cuerdas en lo que queda de eliminatoria
La Penya sucumbió al vertiginoso ataque de los de Pedro Martínez (90-76), que con una victoria el domingo en el Olímpic ya serían finalistas de la Liga Endesa
Todo el mundo se frotaba las manos tras ver el primer partido en el Roig Arena, nuevo templo del baloncesto español, entre el Valencia y el Asisa Joventut. El récord de asistencias en un encuentro de playoff (29) y los 235 puntos entre ambos equipos, tercera máxima anotación conjunta en un duelo de postemporada, habían disparo las expectativas para el segundo asalto entre valencianos y catalanes. Mermados físicamente, los verdinegros sucumbieron este viernes ante el rodillo valencianista, que puso la directa desde el primer segundo para conseguir la segunda victoria en la serie (90-76) y dejar al Joventut contra las cuerdas en lo que queda de eliminatoria
Con Jean Montero de nuevo dirigiendo las operaciones y el pívot francés Neal Sako intimidando cerca del aro y haciéndose gigante a la mínima que podía, la Penya contemplaba asombrada la superioridad de los taronja en los primeros compases. El dominio absoluto en el rebote y un acierto del 100% en los tiros de dos puntos provocaron un parcial de 13-4 que Dani Miret se vio obligado a frenar de enseguida con un tiempo muerto cuando apenas habían transcurrido tres minutos.
Poco mejoraron los verdinegros tras el minuto de pausa, con un Álvaro Cárdenas que anotó dos triples seguidos. No tenía guía el Joventut para hacerle salir del túnel en el que se introdujo tras el bocinazo inicial. Ni Ricky Rubio, ni Cameron Hunt, ni Jabari Parker fueron capaces de alumbrar a los de Dani Miret en ataque, sepultados por las múltiples manos voluntariosas de los valencianistas. Por si fuera poco, la estocada la dio Jaime Pradilla con un colosal triple en el último suspiro del primer cuarto para colocar el 30-13.
Desencajado, Dani Miret no cesaba en sus protestas desde la zona técnica mientras Pedro Martínez ni se inmutaba. Se rebeló tímidamente la Penya con dos triples seguidos de Cameron Hunt y otros dos de Parker minutos después. Mientras tanto, en el otro bando se sumaban los enemigos y emergían Kameron Taylor, Branco Badio y un omnipresente Sergio de Larrea para sofocar la rebelión de la Penya cuando empezaba a carburar en las manos de Rubio, que hizo creer a los más optimistas con una sublime canasta a tres segundos para el descanso que recortó distancias (56-43).
No se le agotó la energía al Valencia Basket tras la reanudación, con un Joventut que encontró en Jabari Parker su único recurso para acercarse a la canasta contraria (16 puntos al acabar el duelo). Los taronja siguieron exprimiendo a su rival con un ritmo vertiginoso en ataque, haciendo creer por momentos que el parqué del Roig Arena estuviese inclinado a su favor. Así lograron establecer la máxima diferencia en el partido cuando restaban tres minutos y medio para finalizar el tercer periodo (73-51).
Ya con prácticamente todo el pescado vendido, el Joventut mejoró sus prestaciones en defensa para amortiguar el golpe pensando ya en el tercer asalto, que puede ser definitivo si se salda con una victoria valencianista. Hasta seis jugadores taronja finalizaron el duelo con dobles dígitos de anotación para impulsarlos hacia el 90-76 final, mientras que en el bando catalán solamente lo hizo Parker. Para ganarse una vida extra el próximo domingo en las semifinales de la Liga Endesa, la Penya necesita reencontrarse con su versión más coral ante su público.
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