Hace unos días la Philippe Chatrier se entregó a Rafa Nadal con un gran homenaje. El 14 veces ganador de Roland Garros compareció entre lágrimas y recordó su “primera gran experiencia” en la arcilla parisina ante un “amigo de la infancia”, por aquel entonces señalado también como su rival generacional. Aquel tenista era Richard Gasquet, que este jueves se retiró, a los 38 años, tras perder en segunda ronda del Grand Slam galo con Jannik Sinner (6-3, 6-0 y 6-4).
El francés, que cuelga la raqueta, cae ante el italiano (6-3, 6-0 y 6-4) y la catalana gana con fiebre a Ruse (3-6, 6-4 y 6-4)
Hace unos días la Philippe Chatrier se entregó a Rafa Nadal con un gran homenaje. El 14 veces ganador de Roland Garros compareció entre lágrimas y recordó su “primera gran experiencia” en la arcilla parisina ante un “amigo de la infancia”, por aquel entonces señalado también como su rival generacional. Aquel tenista era Richard Gasquet, que este jueves se retiró, a los 38 años, tras perder en segunda ronda del Grand Slam galo con Jannik Sinner (6-3, 6-0 y 6-4).
Aunque con menos trofeos que rememorar, la pista central del Bois de Bologne volvió a rendir un caluroso tributo, esta vez al francés con más triunfos en la historia (609). “Mi primera vez aquí, con ocho años, me enamoré. Siempre luché por amor al tenis. La pasión me ha llevado a tener esta carrera. Gracias a todos, también a mis rivales Nadal, Djokovic…”, dijo el elegante tenista del revés a una mano, número 7 del mundo en 2007. El de Béziers, arropado por su familia y varios extenistas, se marcha con 16 títulos ATP, un bronce olímpico y una Davis, pero sin un grande. Dos veces llegó semifinales de Wimbledon y una en el US Open, en las que fue apeado por Nadal, Djokovic y Federer, los ogros de su era. Y en su epílogo se despidió ante el que es, con Alcaraz, otro dictador del circuito.
Bouzas pasó a tercera ronda, mientras que Davidovich y Munar se despidieron del Grand Slam parisino
Ilusionado, Gasquet se adjudicó el punto inicial del partido y en su primer servicio, empezado con un ace, dejó dos destellos ganadores con su revés marca de la casa, en este caso paralelo. Pero los más de 1.000 partidos en 23 años, con miles de kilómetros en sus piernas, se comenzaron a notar en el francés ante un Sinner implacable. El número uno firmó el primer break e inició un monólogo, a un ritmo imposible para su veterano rival, que se alargó con un rosco en la segunda manga.
Gasquet sacó fuerzas de flaqueza para morir con dignidad. Agarrado a su revés y aupado por los gritos (¡Richard!) desde la grada, puso en problemas al gigante italiano con varios puntos de calidad, metido en al pista, que le hicieron competir el definitivo set. A la postre, fueron insuficientes para alargar un día más su longeva trayectoria. Au revoir, Richard.
En ese instante, en la pista Simonne-Mathieu, sufría Paula Badosa, lastrada con fiebre. Los dos primeros juegos del partido, ganados por la catalana, fueron un espejismo en un primer set que prácticamente regaló a Elena-Gabriela Ruse. Tras recibir atención médica, las buenas sensaciones se mezclaron con las malas en segundos. Badosa, poco activa, buscó el ganador en apenas dos golpeos, un plan que desconcertó a la rumana y le llevó a ganar, con épica, una segunda manga sin guion.
Ya recuperada, la de Begur logró una preciada rotura en el primer juego de un tercer parcial que empezó a mil revoluciones, una batalla cada punto. Fue entonces Ruse la que padeció problemas físicos, que no se notaron, antes de que la catalana, firme con su saque, rematara un triunfo dramático que celebró con un grito liberador (3-6, 6-4 y 6-4) En otro partido ajustado, Jessica Bouzas pasó de ronda, mientras que Munar y Davidovich fueron eliminados.
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