Hace solo doce meses que Zohran Mamdani, joven (entonces 33 años), musulmán y socialista democrático, irrumpió en la campaña del Partido Demócrata en la carrera por la alcaldía de Nueva York. Para sorpresa absoluta, el outsider se impuso por un amplio margen en esas primarias, gracias al enorme sufragio de los jóvenes, desbancando al poderoso exgobernador Andrew Cuomo, representante máximo del statu quo y la vieja guardia más a la derecha de los liberales.
Reconfiguración del poder progresista: los tres candidatos al Congreso por Nueva York que recibieron el apoyo del alcalde descabalgan a los candidatos, dos de ellos de peso, que tenían el aval de los cargos oficiales del Partido Demócrata
Hace solo doce meses que Zohran Mamdani, joven (entonces 33 años), musulmán y socialista democrático, irrumpió en la campaña del Partido Demócrata en la carrera por la alcaldía de Nueva York. Para sorpresa absoluta, el outsider se impuso por un amplio margen en esas primarias, gracias al enorme sufragio de los jóvenes, desbancando al poderoso exgobernador Andrew Cuomo, representante máximo del statu quo y la vieja guardia más a la derecha de los liberales.
La ruta a la varo de mando estaba decidida desde ese momento y ya se le daba por ganador en noviembre del 2025 ¿Un fenómeno aislado? Por los visto solo era el principio de algo. En lo que se consideró el primer gran test, el alcalde mostró la fuerza de su coalición progresiva, mostrando su musculatura política, al salir airoso este martes en las tres disputas por el Congreso en las que se implicó. Es el gran ganador. De esta manera se constató la potencia del efecto Mamdani, cuyo impacto empieza a reconfigurar la fuerza progresistas llevando al partido hacia el ala izquierda y a una postura crítica respecto a Israel.
En contra del establishment, el mayor neoyorquino dio su apoyo a tres candidatos demócratas alternativos, frente a los oficialistas, para otros tantos escaños en el Congreso. Sus tres protegidos salieron victoriosos, dejando fuera a dos legisladores de largo recorrido en Washington, y a otro novel pero lanzado por el aparato, todos ellos con el apoyo de la gobernadora Kathy Hochul o el líder de la minoría demócrata en la Cámara Baja, Hakeem Jeffries. Los tres tienen prácticamente garantizada su éxito en las elecciones de medio término de noviembre, puesto que representan zonas de la ciudad fuertemente demócratas.
“Estamos en medio de una revolución”, remarcaron algunos comentaristas políticos. Hace muy poco que Mamdani era demonizado por dirigentes de ambos partidos y muchos millonarios neoyorquinos amenazaban con irse de la Gran Manzanna. Pero este martes por la noche, el alcalde de 34 años, el segundo más joven en la historia de la ciudad, fue encumbrado como una fuerza política, el rostro del renacimiento político de la metrópoli e incluso como el líder de “Mamdanistán”, apodo utilizado de forma despectiva por unos pero que sirve para movilizar a votantes que habían sucumbido al desánimo por la inmovilidad y la sensación de que sus representantes no tocan con los pies en el suelo.
En un acto junto al senador Bernie Sanders, independiente por Vermont alineado con los demócratas, en el que se congregaro miles de personas en un teatro de Brooklyn, el atrevido alcalde lanzó la pasada semana un encendido mensaje a los líderes demócratas en Washington e incluso a quienes se plantean una candidatura presidencial para el 2028, mientras buscaba impulsar una lista de candidatos afines en las primarias de Nueva York.
“Con frecuencia me preguntan qué pienso sobre el estado del Partido Demócrata. Esta lista de candidatos que está aquí hoy es nuestra respuesta”, declaró Mamdani. “El Partido Demócrata debe cambiar”, remarcó.
Y la respuesta ha sido clara. Cada una de las contiendas suponía un desafío. Brad Lander participó en el 2025 en las primarias para ser alcalde, Una vez derrotado, su sumó con fervor a la causa de Mamdani. Y ahora el alcalde le devolvió el favor. Lander es judío, como lo era su rival Dan Goldman, el titular del escaño por el 10º distrito electoral (Manhattan y Brooklyn).
Goldman era uno de los demócratas que desde el Congreso se proyectaba como una estrella al alza entre los progresista, salvo para Mamdani. A diferencia del alcalde, el legislador mantuvo una postura de sufragio ciego con Israel en la guerra de Palestina.
Por el contrario, Lander es un judío, como muchos más aunque se les escuche menos, que criticaron abiertamente y sin subterfugios la agresión del ejército de Benjamin Netanyahu.
“Seré uno de los miembros judíos del Congreso más dispuestos a defender los derechos humanos de los palestinos. Y me mantendré firme contra el antisemitismo y cualquier forma de intolerancia dirigida contra los judíos. Esas no son dos tareas distintas. Son la misma tarea”, afirmó Brad Lander en su discurso de la victoria. “Hay muchísimo trauma aquí. Muchísimo dolor, muchísimo miedo. Nos aferramos con fuerza a todo ello, y el miedo rara vez saca lo mejor de nosotros”, sostuvo.
La disputa tal vez más fratricida fue la que se registró en el distrito número 13 (partes del Bronx y norte de Manhattan). El titular del escaño era Adriano Espaillat, poderoso congresista, un legislador nacido en Santo Domingo y surgido de la inmigración indocumentada que llevaba diez años en Washington. En las primarias a la alcaldía, Espaillat se puso al lado de Cuomo, pero una vez se impuso Mamdani, fue uno de los primeros del grupo oficial que se volcó con el joven candidato. Ahora, en lo que algunos ven como una puñalada por la espalda, el alcalde apoyo a la contendiente, Darializa Aviles Chevalier, que resultó ganadora.
“Esta no es nuestra noche”, dijo Espaillat al conceder la victoria a Avila Chevalir. “Haré todo lo posible por ayudarla y siempre hacia adelante”, añadió.
La derrota de Espaillat es posiblemente la sorpresa política más grande en Nueva York desde que la congresista Alexandria Ocasio-Cortez derrotó en 2018 al entonces representante Joseph Crowley. Tanto Avilés Chevalier como Ocasio-Cortez son socialistas democráticas.
El tercer hito de Mamdani se produjo en el séptimo distrito (Brooklyn y Queens), donde la legisladora Nydia Velazquez dejó vacante su escaño al retirarse cuando se forme el nuevo Congreso, después de 33 años en Washington. Velazquez, y el establishmente, avalaron a Antonio Reynoso. Ganó su contrincante, la democrática socialista Claire Valdez, lanzada al éxito por el apoyo del alcalde.
“Cuando luchamos, ganamos”, empezó su discurso Valdez al confirmarse el resultado. “Zohran ha dado esperanzas a muchas personas en esta ciudad”, agradeció. “Si se pudo” (en español) le corearon sus seguidores. Y ella cerró con un “Palestina libre” aclamado por la concurrencia.
Grace Mausser, copresidenta del capítulo de la ciudad de Nueva York de los Socialistas Democráticos de Estados Unidos, dijo al canal NY1 que espera que el representante Hakeem Jeffries saque la siguiente lección de los resultados de esta noche: “Los estadounidenses están cansados de la política del statu quo”.
Fue la noche de Mamdani, la confirmación de que soplan un nuevo viento. El sector oficial del Partido Demócrata en Nueva York solo se apuntó un éxito, contienda en la que el alcalde no se involucró. Ahí es donde se dejó ver la gobernadora Hochul, en la fiesta de la victoria de Micah Lasher, que se impuso en las primarias para sustituir al histórico Jerry Nadler, otro que se retira, en el escaño por el distrito doce, que abarca las zonas altas de Manhattan (este y oeste) y parte de Queens.
Lasher era el heredero de Nadler y tuvo una dura pugna con Alex Bores, que cautivó, sobre todo a muchos jóvenes, con su propuesta de regular la IA. En este distrito compitió sin éxito Jack Schlossberg, el único nieto vivo del presidente John F. Kennedy.
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