Aunque el hockey español es un habitual en Juegos Olímpicos y en las grandes citas internacionales, la cosecha de los últimos años ha sido más bien pobre; el último oro en categoría masculina se remonta al Europeo de Leipzig del 2005, hace 21 años, el último éxito olímpico fue la plata de Pekín 2008, y en Mundiales, la plata de 1998. Mucho ha llovido.
La selección española masculina que dirige Max Caldas ansía su primer oro mundial en el torneo de Bélgica y Países Bajos
Aunque el hockey español es un habitual en Juegos Olímpicos y en las grandes citas internacionales, la cosecha de los últimos años ha sido más bien pobre; el último oro en categoría masculina se remonta al Europeo de Leipzig del 2005, hace 21 años, el último éxito olímpico fue la plata de Pekín 2008, y en Mundiales, la plata de 1998. Mucho ha llovido.
Ahora llega el campeonato mundial –masculino y femenino a la vez– en Amstelveen (Países Bajos) y Wavre (Bélgica), entre el 15 y el 30 de agosto, en el que la selección española de Max Caldas levanta la mano: ¿Y si ha llegado el momento de colgarse la primera estrella, siguiendo la estela de sus colegas del fútbol?
Los estrenos en competición
La selección masculina debuta el domingo ante Sudáfrica (14.30) y la femenina, también el domingo, contra Irlanda (20.30)
Para los dos capitanes de la selección masculina, Marc Miralles (Terrassa, 28) y Álex Alonso (Santander, 27), la trayectoria reciente de España invita al optimismo: hay nivel suficiente y sobra ambición para estar en el cuadro de honor del Mundial. “Todos creemos que sí; fuimos cuartos en los Juegos, terceros en la Pro League 2025 y en el Europeo 2025, terceros también. La dinámica está siendo al alza. No significa que en cada torneo vayamos a mejorar, pero viendo cómo ha ido la preparación y cómo nos vemos ante el resto de equipos, realmente podemos hacer resultados similares en el Mundial”, sostiene Marc Miralles, del Polo.
Y asiente su compañero del Royal Leopold, Álex Alonso: “Creemos mucho en ir partido a partido, pero dados los resultados de torneos anteriores nos ponemos el foco en las semifinales”, describe el cántabro la ambición del grupo de Max Caldas, el gran artífice del salto cualitativo de la selección.
“En esta selección hay bastantes Lamines”, dicen los capitanes, que destacan el “talento y desparpajo” del grupo gestionado por Caldas
El técnico argentino de 53 años, que tomó las riendas de España después de los Juegos del 2021, ha llevado a la selección masculina a recuperar el pulso competitivo; la progresión de los redsticks , sextos del ranking, le ha valido el reconocimiento de mejor entrenador del mundo del 2025. Su método pasional, su cercanía, su preparación física exigente, su confianza, han hecho crecer a una selección que es capaz de tutear a Bélgica, Países Bajos o Alemania.
“Max cogió un proyecto desde cero; el primer ciclo olímpico (2021-24) sirvió para consolidarlo, y ahora ya podemos trabajar bien sobre una base de experiencia en torneos, con jugadores con mentalidad de deportista de alto rendimiento”, explica Miralles. Los resultados fueron discretos: 7.º en la Pro League 2022, 6.º en el Europeo 2023, 6.º en el Mundial del 2023… Pero Caldas no desistió.
Somos una mezcla de la pasión española y argentina, ante la frialdad de una Holanda o una Alemania, mezclada con la calidad y el desborde de nuestros jugadores”
“A lo largo de estos últimos años Max ha creado esa confianza en un grupo grande que ha mantenido”, detalla Alonso. “Somos una mezcla de la pasión española y argentina, ante la frialdad de una Holanda o una Alemania, mezclada con la calidad y el desborde de nuestros jugadores. El español tiene un perfil de jugador con mucha técnica, con capacidad para desequilibrar y a la vez tener este punto pasional, de mala hostia, pesado, de lucharlas todas, de no desengancharse del partido… Pero también destaca por ser un equipo muy joven, con valentía y arrojo”, describe Miralles.
“Somos comparables a la selección de fútbol en talento y sobre todo en desparpajo. A veces, incluso demasiado”, añade Alonso. ¿Y quién es el Lamine del hockey? “Lamines hay bastantes”, asegura Miralles. Y cita a Bruno Font, Chefo Basterra, Marc Vizcaíno, Pepe Cunill en los penaltis, Luis Calzado en la portería… “Un equipo incómodo para todos los rivales”.
Selección femenina
Las ‘redsticks’ también se inspiran en el oro del fútbol
La selección femenina de hockey, bronce en el último Europeo 2025, afronta el Mundial de Bélgica y los Países Bajos desde la misma 6.ª plaza del ranking FIH que los hombres y con una ambición similar: emular a la selección de fútbol. “Igual es nuestra inspiración para ver cómo tenemos que competir”, dice la capitana Xantal Giné. España debuta este domingo (20.30) ante Irlanda en el grupo C.
España debuta el domingo ante Sudáfrica (14.30); se juega los puntos para la segunda fase con Australia el martes (14.00); y cierra ante Irlanda (jueves, 17.00).
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