Se le nota tranquilo y con las ideas muy claras. Aún no ha debutado en el Mundial pero está preparado, como un lobo acechando a su presa. Alejandro Grimaldo (Valencia, 1995) abandonó España hace 10 años y volverá la próxima temporada tras su fichaje por el Atlético con unas enormes ganas de reivindicarse. Pero antes sueña con ganar el Mundial. Con Portugal en el horizonte, se sienta con La Vanguardia en el mítico Cotton Bowl de Dallas, que fue sede del Mundial’94.
Futbolista de la selección española y del Atlético de Madrid
Se le nota tranquilo y con las ideas muy claras. Aún no ha debutado en el Mundial pero está preparado, como un lobo acechando a su presa. Alejandro Grimaldo (Valencia, 1995) abandonó España hace 10 años y volverá la próxima temporada tras su fichaje por el Atlético con unas enormes ganas de reivindicarse. Pero antes sueña con ganar el Mundial. Con Portugal en el horizonte, se sienta con La Vanguardia en el mítico Cotton Bowl de Dallas, que fue sede del Mundial’94.
Ante Austria vimos, al menos desde fuera, una mejora en el juego. ¿Se ve igual desde dentro?
Siempre es difícil arrancar en un Mundial. Por eso creo que nuestro partido más complicado fue el primero. Lo aceptamos y, a partir de ahí, hemos ido mejorando. El partido contra Arabia Saudí también fue muy bueno, y luego contra Uruguay jugamos contra un equipo muy agresivo, que para el juego y busca que no haya fútbol, y España compitió y además ganó. Y el otro día, ante Austria, ya se vio a una selección más asentada, con las ideas muy claras.
Viendo los sufrimientos de Argentina ante Cabo Verde, quizás España no jugó tan mal…
(se ríe) Cabo Verde es un equipo muy físico, todos sabíamos que iba a ser un partido complicado.
Unai Simón bate récords, Oyarzabal no para de meter goles, Lamine está cada vez mejor… ¿tienen licencia para soñar con todo?
Desde el principio nuestro objetivo ha sido siempre ganar el Mundial. Tenemos un equipazo, eso es una realidad, no hay excusas.
Está siendo un poco raro: estadios con calor, otros no, avión hacia un lado y hacia el otro…”
¿Cómo está viendo a Lamine? ¿Nota que va a más?
Está cada día mucho mejor. Está haciendo partidos muy buenos. La gente se fija en si ha marcado gol o ha dado asistencias, pero quien entiende de fútbol se fija en que cada vez que coge la pelota pasan cosas: atrae a muchos adversarios, crea muchas ocasiones. Ese es el jugador que necesitamos para que nos cambie el partido.
¿Cómo lleva Lamine la fama?
Todo lo que le está pasando con su edad es algo complicado de gestionar, pero él lo está haciendo muy bien. Lo veo mucho más maduro desde la Eurocopa; sabe siempre donde está, sabe lo que tiene que hacer y está madurando muy rápido.
Usted aún no ha debutado en el Mundial, ¿cómo lo lleva?
Para todo jugador que no tiene minutos es complicado, pero entiendo que el míster está optando por otros jugadores. Intento entrenarme cada día, estar preparado para cuando llegue el momento, y fuera del campo crear buen ambiente con los compañeros.
La gente se fija en si marca goles; los que saben ven que pasan cosas cuando la toca”
¿Cómo se consigue ese ambiente, no debe ser fácil?
Es un tema de todos. Nos merecemos respeto tanto el seleccionador como los compañeros, y lo que nos queda es prepararnos individualmente y estar en la mejor sintonía para cuando nos toque.
Ahora toca Portugal. ¿Qué espera del partido?
Espero un partido complicado. Podría ser tranquilamente una final; son dos de las mejores selecciones de este Mundial. Nos ha tocado en octavos, y una de las dos se va a ir para casa.
¿Algún secreto de la selección portuguesa?
Todos sus jugadores son muy conocidos: João Neves, Vitinha, Rafael Leão, João Félix… está llena de estrellas. Repito, podría ser una final.
Cristiano, con 41 años, sigue marcando goles y amenazando…
Es increíble, tanto él como Messi no paran de marcar goles a la edad que tienen. Son leyendas del fútbol, de los mejores jugadores del mundo actualmente. Portugal tiene muchísimas estrellas, pero es increíble lo que están haciendo.
¿Está siguiendo el Mundial?
He visto pocos partidos, la verdad.
¿Algo que le haya llamado la atención?
Hay sorpresas, resultados muy igualados. Es un Mundial un poco diferente, con muchísimos viajes y mucho calor en unos estadios y no tanto en otros. Está siendo un poco raro a nivel de resultados, pero nosotros nos centramos en lo nuestro.
¿Cree que está relacionado con los viajes?
Seguro que tiene que ver. Son cuatro horas de avión para un lado, cinco para el otro, cambios de horario. No es lo más sensato, a cualquiera le afectaría, más aún tras jugar 90 minutos. Hay que intentar adaptarse.
Ha fichado por el Atlético en pleno Mundial, ¿no es una distracción?
Desde el principio del mercado mi objetivo era claro: ir al Atlético. Lo hablé con mi agente antes de volar a Estados Unidos. Cuando llegó el momento se hizo oficial en un par de días. Aquí estamos centrados entrenando y jugando.
Después de tantos años fuera, ¿siente que no se le valora tanto en España como en el extranjero?
No tengo dudas, lo tengo claro. Creo que la gente no me valora tanto como merezco a nivel futbolístico, pero ha llegado el momento de demostrarlo. Quiero ser el mejor lateral izquierdo de la Liga, o uno de los mejores.
Se le nota con muchas ganas de reivindicación…
Es normal. El nivel al que he estado ha sido muy alto, y notas que no se te valora porque la gente no sigue tanto la Bundesliga. Ha llegado el momento de mostrarlo en el Atlético y en la Liga española.
¿Recuerda el primer día que dijo “voy a chutar una falta”?
No me acuerdo, pero desde pequeño siempre he tirado las faltas, y empecé a entrenar muchísimo ese golpeo. Ahora me considero un especialista, porque marco muchos goles de falta.
¿Quizás comenzó en la Masia…?
En la Masia sí que empecé a entrenar muchísimo ese golpeo, y a partir de ahí ya empecé a trabajarlo prácticamente siempre. Me ha dado muchísimo.
Comenzó hace unos años a cuidar la alimentación de otra manera, ¿le cambió la carrera?
Sin duda, no me he vuelto a lesionar desde entonces. Hará unos cinco años empecé a trabajar con un chef, a cambiar de alimentación, y desde entonces he podido jugar prácticamente 50 partidos por temporada. Eso es estar siempre disponible para el entrenador, en el pico de forma. Ha cambiado mucho en mí, porque lo más importante es jugar y estar siempre disponible.
¿Qué le empujó a hacer ese cambio?
Soy una persona ambiciosa, que se marca objetivos, y decidí hacer un cambio físico, buscar algo que me mejorase. Lo encontré, y estar sin lesiones es lo mejor que le puede pasar a un futbolista, y es lo que he conseguido los últimos años.
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